若月達女性自衛官が、
糸魚川付近で謎の神隠しにあった、２０１４年・・・。
それから遡ること、４５０年程前。
同じ糸魚川付近では、一人の戦国大名が、国を統治していた。
その大名は、長尾熊虎。
彼の晩年の名は、言わずと知れた・・・越後の龍・・・・上杉謙信であった。
その彼が、越後の守護大名となったのは、１５５０年の事。
当時、越後の大名であった、上杉定実が急死した。
定実に子供はいなかった為、越後上杉家は断絶してしまい、大名不在の状態になってしまった。
そこで。当時、越後の守護代を務めていた２０歳そこそこの青年である長尾熊虎が、足利幕府の命を受け、越後の大名に奉じられた。
だが。幕命とは言え、その決定に不満を抱く一門も多かった・・・。
反乱分子は次々に内乱を起こす。
しかし、熊虎は圧倒的な戦の手腕で、それら反乱軍を蹴散らして行ったのであった。
そして――１５５１年。
第１章 ～ 若き守護大名 ～
春日山城。
その中に、『毘沙門堂』と呼ばれる、毘沙門天を祀る、小さな御堂があった。
毘沙門天を崇拝する熊虎は、精神を統一する際は、必ず、この毘沙門堂にこもっていた。
この日も・・・熊虎は毘沙門堂にこもり、座を組み、机に向かって何やら書をしたためていた・・・。
川*＾∇＾）つ＜・・・・自らに運を定めるべし。
真っ白な和紙に、筆で綺麗に文字を綴って行く熊虎。
すると、「熊虎・・・」と、ふいに熊虎に呼びかける女性の声がした。
書をしたためるのに夢中になっていた熊虎は、突然の声にビクッと肩を震わせた。
川 ´‘ _‘||＜あら・・・・ごめんなさい。驚かせてしまいましたね？
川；＾∇＾）＜あ・・・姉上でしたか！！
熊虎が振り返ると、
そこにいたのは、姉の綾ちょ御前であった。
綾ちょ御前は熊虎の肩に手をかけ、綴っていた書を、そっと覗き込んできた。
川 ´‘ _‘||つ＜あら・・・私のせいで、折角の書に、墨が跳んでしまいましたね。ごめんなさい。
そう言われて、熊虎が見てみると確かに、
驚いた反動で筆の墨が紙に跳んでしまったらしい。
墨が点々になって、文字の一部を、微かに汚してしまっていた。
川*＾∇＾）つ＜いえ・・・。これぐらい、どうってことはありません。
川*＾∇＾）＜姉上がいらしてたのに気付かなかった、私が悪いのです。
川 ´‘ _‘||＜書くのに集中していらしたみたいですね。
川 ´‘ _‘||＜・・・・運は天にあり、鎧は胸にあり、手柄は足にあり・・・
川 ´‘ _‘||つ＜戦の心がけを歌った詩ですか？とても、あなたらしい詩です。
川*＾∇＾）∩＜いつ、いかなる時も、心意気が揺るがぬよう。書にしたためていたのです。
川*＾∇＾）＜ところで・・・姉上はいつ、春日山城にいらしてたのですか？
姉の綾ちょ御前は、長尾政景の元へ嫁ぎ、普段は坂戸城で暮らしていた。
そう遠い場所ではないとは言え、熊虎がこうして姉と顔を合わせるのも、半年ぶりの事であった。
すると・・・・綾ちょ御前は「つい、先ほど到着したばかりですよ」と答え、笑みをこぼした。
川 ´‘ _‘||＜宇佐美に尋ねて、毘沙門堂にいる事を教えて頂きました。
川*＾∇＾）＜そうでしたか。
川*＾∇＾）つ＜到着して早々に私の場所を尋ねるとは・・・何か、早急な事でもおありですか？
川 ´‘ _‘||＜えぇ。さすがですね、熊虎。おっしゃる通りです。至急、あなたに伝えたい事がありました。
そう言うと・・・。
綾ちょ御前は机を挟んで、熊虎の正面に正座をした。
そして、不敵な笑みを浮かべ。こう・・・熊虎に伝えたのであった。
川 ´‘ _‘||＜私の夫・・・長尾政景が、貴方に対し、謀反を起こします。
川；＾∇＾）＜！！！！！
川 ´‘ _‘||＜至急、兵を出しなさい。
しばし、向かい合ったまま、言葉を失う熊虎。
綾ちょ御前は笑顔を浮かべたままで、真意が全く掴めない。
熊虎はしばし黙した後、恐る恐る、綾ちょ御前に問いかけた・・・。
川；＾∇＾）＜何故、それを教えてくれたのですか？
川 ´‘ _‘||＜何故・・・と言うと？
川；＾∇＾）つ＜夫の長尾政景を、見捨てなさるのですか？
いくら姉弟とは言え、嫁いだ以上は、姉は長尾政景の一族。
にも関わらず、弟に夫の謀反を密通するとは・・・長尾政景を見限ると言う事なのだろうか？
・・・・・・・・。
しかし、熊虎の問いに綾ちょ御前は、クスクスと声を漏らした。
そして綾ちょ御前は、至極冷静な面持ちで、熊虎にこう答えたのであった。
川 ´‘ _‘||＜いいえ、逆です。私は大切な夫を、カワイイ弟に討ち取られない為に、内通しているのです？
川*＾∇＾）＜え・・・・？
川 ´‘ _‘||＜私は、大切な夫と可愛い弟に争って欲しくはありません。手を取り合って欲しいのです。
川 ´‘ _‘||＜しかし。夫はプライドが高いですから。僅かでも勝機があれば、決して降伏しません。死ぬまで戦うかもしれません。
川 ´‘ _‘||＜ですが、完全に城を包囲され、援軍を絶たれ、勝機がなくなれば・・・いづれ降伏するでしょう。
川；＾∇＾）＜・・・・・・・・。
川 ´‘ _‘||＜私は夫を死なせない為に、夫の勝機を潰すのです。
川 ´‘ _‘||つ＜さぁ、夫に解らせてあげなさい。どこを探しても、勝機など、最初からなかったと言う事を・・・。
川；＾∇＾）＜・・・・・・・・。
川；＾∇＾）＜ハハハ。やはり、姉上には敵わないな・・・。
そう。綾ちょ御前は「夫を死なせない為に、夫の勝機を潰す」と言った。
これは熊虎への内通であると同時に、熊虎への交換条件でもあった。
つまり、謀反を内通する代わりに、「夫を死なせない（処刑しない）」のが条件と言う事だ。
本来、謀反ともなれば・・・断罪は免れないものだが・・・。
熊虎は小さくため息をつき、ゆっくりと立ち上がる。
そして、御堂の壁に立てかけていた刀を手に取った。
すると・・・。
川 ´‘ _‘||＜ところで熊虎・・・。
川 ´‘ _‘||＜制圧後、夫は・・・。
川*＾∇＾）＜・・・・・・・・。
川*＾∇＾）＜解ってます。城は取り上げますが、長尾政景は殺しません。
川*＾∇＾)＜姉上も義兄上も、我が軍へ来てください・・・。
川 ´‘ _‘||＜・・・・・・・・そう。
川 ´‘ _‘||＜ふふ・・・綾のお願い事・・・なんでも御見通しなんですね。熊虎は。
川；＾∇＾）＜そして。私が必ずこう答えるであろう事・・・姉上も、最初から御見通しだったのでしょう・・・。
数日後・・・
長尾政景は謀反を起こし、坂戸城に立てこもる。
しかし、事前に動きを察知していた熊虎軍の対応は早かった。
政景が蘆名氏を味方につけぬよう、事前に、蘆名家に牽制をしかけておいた。
そして、熊虎率いる長尾軍は、手始めに政景に味方をする栃木城を攻撃。
さらに、春日山城（現在の上越市）から、長尾政景の籠る坂戸城（現在の南魚沼市）へと兵を向けたのであった。
熊虎軍に比べ、政景軍は寡兵。
あっという間に、坂戸城は熊虎軍に包囲されたのであった。
こうして、熊虎軍が大軍を持って城を包囲した、
その夜。
坂戸城では・・・・。
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）∩＜おのれぇ！！！数日前から・・・綾は何処に行ったぁああ！！！
ﾒｲ´‘ ｗ‘）＜ま、まさか・・・・・・ワシを捨て、熊虎の元へ身を寄せたのでは・・・。
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）∩＜ワシを見殺す気かぁああ！！許さんぞ、綾ちょーーー！！！ガオォオオオオ！！！
ﾘﾅp´ v｀)つ＜まぁまぁまぁ、政景さま。
ﾘﾅp´ v｀)＜近いうち、戻ってきますよ、綾ちょ様！！どーか、落ち着いて下さい。
ﾘﾅp´ v｀)つ○＜まぁ、餅でも喰って、待ってましょうよ。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）ﾓｸﾞﾓｸﾞ ＜ふぉのれ～。ﾓｸﾞﾓｸﾞ。綾ふぉめ～。ﾓｸﾞﾓｸﾞ。きっと、ふまとらの元ふぇ、逃げﾓｸﾞﾓｸﾞ・・・。
ﾘﾅp´ v｀) ｏＯ（全く、めんどくせぇなぁ～～～。オッサンのメンドーみるの・・・）
ﾘﾅp´ v｀) ｏＯ（大体、言う事成す事、昼ドラっぽくて、暑苦しいんだよな。政景のオッサン）
こうして、坂戸城内でキレにキレまくり、
従者の勝田からも、すっかり『オッサン、クソうぜぇ』扱いされている政景。
とりあえず勝田は、政景に好物を与えて、一時的におとなしくさせるのでありました。
すると・・・。
川 ´‘ _‘||＜・・・・・・ただ今、戻りました。
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）＜ふぬ！！！綾ひょ！！！！
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）＜よふも、ﾓｸﾞﾓｸﾞ！！ぬけぬけと、もひょって来ひゃな！！！ﾓｸﾞﾓｸﾞ！！
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）つ＜しってるんだじょ！！！ﾓｸﾞﾓｸﾞ！！ワシをおひて､ﾓｸﾞﾓｸﾞ、ふまとらの元へﾓｸﾞﾓｸﾞ！！
川；´‘ _‘||＜・・・・・・・えっと。とりあえず、キレるか、食べるか、どっちかにしてください。
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）ｺﾞｸﾝｯ
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）∩＜貴様、勝手に城を抜け出して、熊虎の元へ行ったのであろう！！！どういうつもりだ！！！
川 ´‘ _‘||＜・・・・・・どういうつもりも何も。熊虎に、降伏を申し出てまいりました。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）＜こ、降伏・・・だとぅ！！！！
川 ´‘ _‘||つ＜解らないのですか？熊虎軍と我々は、多勢に無勢。勝ち目などありませぬ。
川 ´‘ _‘||＜あなたは熊虎の軍門に下りなさい。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）∩＜ふ、ふざけるな！！！誰が熊虎如きに降伏なぞ・・・。
ﾒｲ#´‘ ｗ‘）＜大体、古志長尾氏、嫌いなんだよ！！ワシは上田長尾氏としての、プライドがだな！！
川 ´‘ _‘||＜・・・同じ越後の長尾氏同士で対立しててもしょうがない。だから、私があなたの元へ嫁いだのでしょう？
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）＜・・・・そりゃまあ。そーですけど。
そう。同じ『長尾氏』でも、いくつかの分家があった。
その中で、長尾熊虎に味方をしていたのは、古志長尾氏であった（熊虎の母が古志長尾氏）
そして、政景の家系の上田長尾氏は、古志長尾氏と長年対立していた。
それ故、政景は熊虎に与するのを拒んでいたのであった。
川 ´‘ _‘||＜同じ、越後の長尾氏同士で争うのはやめにしましょう。
川 ´‘ _‘||つ＜あなたが熊虎の下につけば・・・古志と上田の争いに終止符が打たれ、血族の争いも消えます。
川 ´‘ _‘||＜そうすることで、長尾氏は一族が団結し、揺るぎないモノとなるのです。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）＜ぬうううううううう。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）＜・・・・・・・・・・。
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）ｏＯ（確かに、ここで意地を張って上田長尾氏を滅亡させてはしょーがない）
ﾒｲ；´‘ ｗ‘）ｏＯ（それに、命あらばいずれ・・・上田長尾氏が古志長尾氏を滅ぼし、越後の長尾氏の頂点に立つ日も・・・）
ﾒｲ´‘ ｗ‘）つ＜わ、解った。熊虎の軍門に降ろう・・・。
川*´‘ _‘||＜まことですか！！！
ﾘﾅp´ v｀) ｏＯ（おほぅ！！あの偏屈が、素直に熊虎の下につくなんて！！祭りだ！！）
こうして・・・。
数年にわたり繰り広げられた、長尾家の家督争いは、
坂戸城の戦いを持って、終止符を打たれ、越後は長尾熊虎によって統一されたのであった。
（第１章 若き守護大名 完 ）
第２章①へつづく・・・
☆おまけコーナー☆
川*＾∇＾）∩＜くまとらと行く、歴史街道旅！！①
※このコーナーは、このシリーズの中で出てくる場所の解説や美味しい食べ物。
ストーリーに纏わる歴史を、熊虎様がしったかしてくれる、ナルチカのアレっぽいコーナーです。
川*＾∇＾)つ＜今回のドラマの舞台は、春日山城です。
川*＾∇＾）つ＜ご覧のとおり。春日山城は現在の直江津駅の側にあります。
川*＾∇＾）＜坂戸城は現在の南魚沼駅の近くですね！！
川*＾∇＾）∩＜そして、若月駐屯地は糸魚川なので、春日山城より、もっと西側の富山寄りの方になります。
川*＾∇＾）＜ちなみに糸魚川は（いといがわ）と読みます。ちょっと難読地名ですね。
从；´∇｀）ｏＯ（い、『いとさかながわ』じゃなかったのか・・・。）
川*＾∇＾）つ＜糸魚川と言えば、Ｂｅｒｒｙｚ工房が初めてＷ（ダブルユー）さんとやった、
川*＾∇＾）＜Ｗスタンバイツアーのファイナルの会場でした！！
ﾙ*’ｰ’ﾘ＜なので、何気に、記念すべき場所だね～。
川*´･_･｀ﾘ＜懐かしいなぁ～しみハム時代・・・。
※ちなみに当時、新潟であるにも関わらず、相場が恐ろしい事になっており、ある種伝説の糸魚川公演。
高騰の原因として、当時はまさか、１０年も続く長寿グループになると誰も思ってなく、次のツアーとかあるのかすら不明だった為、みんなファイナルに必死だったらしい。
その為、異様なまでの高騰ぶりから、他所ヲタからは『ベリヲタいかてるＺ』と恐れられておりました。
ちなみに私もまだベリヲタではなかったので、当時は『いかれてるＺ』と思ってた側ですｗ
川*＾∇＾）つ□＜あと、直江津は『鱈めし弁当』が有名みたいです！！
川*＾∇＾）∩＜駅弁大会で１位になった事もあるそうなので、春日山城を見物に行った際は、
川*＾∇＾）つ＜帰りに『鱈めし弁当』を買ってみるといいと思います。
州*´・ ｖ ・）＜はい！是非買いたいと思います！！！
川*＾∇＾)∩＜以上！
川*＾∇＾）＜・・・・・・・・。
川*＾∇＾）∩＜コーナーでした！！
ﾙ；’ｰ’ﾘ oO（さては、コーナータイトル忘れたな・・・・熊虎様）